La prosecretaria de la entidad, María Campos, detalla actividades que incluyen ventas directas, demostraciones culinarias y un certamen de asadores abierto al público. La edición anual de la Fiesta Provincial del Cordero se realiza en el predio de la Sociedad Rural de Río Gallegos, una iniciativa que busca visibilizar la producción ganadera de Santa Cruz y garantizar la trazabilidad de los productos cárnicos. Según datos de la organización, el evento atrae a cientos de visitantes locales, con filas que se forman desde la apertura de stands. Este año, la programación incorpora novedades como la venta de carne de guanaco, suministrada por Frigorífico Montecarlo, para fomentar su consumo en la región patagónica.

Las actividades comienzan el jueves 5 de diciembre con la apertura de puestos de venta de cordero fresco, procedente de faenas controladas que aseguran el cumplimiento de normas sanitarias. Los consumidores acceden a cortes variados, con información sobre su origen en campos locales. Paralelamente, un carnicero realiza demostraciones en vivo de trozado, explicando usos para platos tradicionales como guisos o asados. Además, se distribuyen recetarios con preparaciones de carne ovina, adaptadas a la cocina doméstica.

El viernes 6 de diciembre concentra los atractivos principales. Por la tarde, inicia el concurso de asadores, una competencia inédita en el festival que participa en parejas y limita inscripciones a 10 o 12 equipos, dirigidos a mayores de edad. Los participantes preparan cordero en parrillas instaladas en el predio, con evaluación basada en sabor, presentación y técnica. La jornada culmina con una peña folclórica que incluye presentaciones de grupos de baile y solistas, integrando la tradición musical santacruceña al ámbito gastronómico.

La inclusión de guanaco responde a esfuerzos provinciales por diversificar la oferta cárnica. Santa Cruz autorizó en 2020 la comercialización nacional de esta carne, tras pruebas piloto que procesaron cientos de animales en Río Gallegos y otras localidades. En la fiesta, el stand de Frigorífico Montecarlo ofrece lomos y cortes menores para compra, junto con empanadas de degustación. Esta especie, cuya población supera el millón de individuos en la provincia según relevamientos del Ministerio de Ambiente, se presenta como alternativa sostenible, con faenas reguladas para evitar sobrecarga en pastizales compartidos con ovejas. Frigoríficos locales como Faimali, pioneros en exportaciones de cordero y guanaco desde Río Gallegos, contribuyen a la cadena de valor.

Datos del sector ganadero en Santa Cruz indican que la producción ovina enfrenta desafíos climáticos, como nevadas intensas que en 2024 afectaron a más de un millón de ovejas en la zona. Eventos como esta fiesta fortalecen la economía local al conectar productores con consumidores directos. La carne de guanaco, magra y rica en proteínas, gana espacio en restaurantes patagónicos desde 2022, con preparaciones que van de milanesas a hamburguesas. La Sociedad Rural enfatiza la sanidad en todas las transacciones, con certificados de faena que informan sobre el proceso desde el campo hasta el plato.

La fiesta concluye el sábado por la noche con la entrega de premios al concurso de asadores. Organizaciones locales monitorean la asistencia para ajustar futuras ediciones, mientras el Ministerio de Producción provincial evalúa extensiones del plan de manejo de guanaco para 2026. Las inscripciones al certamen permanecen abiertas hasta el 4 de diciembre en la sede de la Sociedad Rural.

foto: tiemposur