Cambio generacional en la conducción radical

Leonel Chiarella asumió la presidencia del Comité Nacional de la Unión Cívica Radical el 12 de diciembre con 81 votos a favor en un plenario donde participaron 90 de los 106 delegados. El jefe comunal de Venado Tuerto se convierte en el titular más joven en los 135 años del partido, superando a Gabriel Oddone, quien asumió con 41 años en 1942, y a Hipólito Yrigoyen, que llegó al cargo con 45 años en 1897.

La elección se produjo en un contexto de severa crisis institucional. La UCR quedará reducida a una docena de diputados y cuatro senadores tras el recambio legislativo del 10 de diciembre. Los bloques permanecen fragmentados en diferentes interbloques, sin conducción unificada.

La gestión de Martín Lousteau dejó críticas generalizadas. Dirigentes del interior cuestionaron la desconexión entre el comité y los bloques legislativos. Un referente provincial señaló que durante la conducción saliente no hubo ninguna victoria electoral sin alianzas. Otro dirigente cercano a un gobernador indicó que Lousteau desoyó sistemáticamente lo que planteaban los distritos gobernados por el radicalismo.

Perfil territorial y rechazo mendocino

Chiarella gobierna desde 2019 en Venado Tuerto, tercera ciudad de Santa Fe. Fue reelecto en 2023 con el 83% de los votos y completó seis años con superávit fiscal. Venado Tuerto se convirtió en la primera ciudad santafesina certificada como Ciudad Eficiente. En 2025, la Red de Innovación Local de Panamá lo seleccionó entre los alcaldes más innovadores de América Latina por el uso de tecnología en gestión municipal.

La elección no contó con unanimidad interna. Los delegados de Mendoza y Chaco no ingresaron al plenario. El gobernador mendocino Alfredo Cornejo declaró que rechazaban incorporar el partido a Provincias Unidas, la coalición electoral que perdió en Buenos Aires en octubre. El sector de Radicalismo Auténtico, liderado por Federico Storani, decidió no integrar la nueva conducción.

El nuevo presidente llegó tras rechazos sucesivos de figuras con mayor trayectoria. Gustavo Valdés, gobernador de Corrientes, había descartado el cargo pese a tener amplio consenso. Maximiliano Pullaro, gobernador de Santa Fe, tampoco aceptó la responsabilidad. Dirigentes del interior advirtieron que asumir el comité implicaba recibir críticas de todos los sectores y complicar el vínculo con Casa Rosada para obras y cuestiones previsionales.

Estrategia centrada en gestión y descentralización

Chiarella definió su conducción con foco en los 500 intendentes y cinco gobernadores radicales. En declaraciones tras asumir, planteó que el partido debe dejar de hablar de disputas internas y concentrarse en lo que hacen los intendentes diariamente. Mencionó pavimentación, lucha contra el narcotráfico, iluminación LED y políticas culturales como carta de presentación.

El nuevo titular del radicalismo estableció que los gobernadores tendrán rol central en los acuerdos provinciales y en el Congreso. Descartó una línea única en los bloques legislativos. La distribución en distintos interbloques y hasta un monobloque refleja la fragmentación que no cambiará en el corto plazo.

Sobre la relación con el gobierno nacional, Chiarella planteó posiciones basadas en el análisis caso por caso. Mencionó que hay temas que no son ideológicos sino de sentido común: equilibrio fiscal, impedimento de que los presos cometan delitos desde cárceles, y articulación entre Estado y sector productivo. Señaló que cuando el radicalismo coincida con un proyecto del gobierno lo acompañará, cuando haya modificaciones las planteará, y cuando no coincida lo dirá con madurez política.

Mesa directiva y primeras definiciones

La nueva conducción incluye a Piera Fernández, ex presidente de la FUA, como secretaria general. Inés Brizuela y Doria continúa como vicepresidente primera. Javier Bee Sellares ocupa la vicepresidencia segunda y María Inés Zigarán la tercera. Como secretarios se designó a Daniel Kroneberger, Gabriela Valenzuela, Marcos Ressico, Danya Tavela, Ramón Mestre, Agustina Madariaga y Daniel Angelici.

Chiarella anticipó que trabajará con los bloques en el debate sobre reforma laboral. Sostuvo que el sistema actual fracasó porque hay más trabajadores en la informalidad que en la formalidad. Indicó que se debe modernizar la normativa laboral representando a pymes, trabajadores y pequeños comerciantes.

El intendente aseguró que mantiene la gestión en Venado Tuerto como prioridad. Mencionó que el día de su asunción partidaria estuvo desde las 6 de la mañana en la municipalidad. Destacó la firma del convenio para que la carrera de Agronomía comience en la ciudad y los avances en infraestructura con el Ministerio de Obras Públicas provincial.

Desafíos en contexto de retracción electoral

El radicalismo enfrenta su momento más crítico en términos de representación parlamentaria. Perdió 170 concejalías en todo el país que competían bajo Somos o Provincias Unidas. En la Ciudad de Buenos Aires, Lousteau apenas obtuvo el seis por ciento de los votos para conservar su banca, ahora como diputado nacional.

El partido debe definir su estrategia electoral para 2027. Chiarella solicitó prudencia y planteó que el foco estará en trabajar puertas adentro durante 2026. Indicó que los cambios no se producen de un día para otro sino con trabajo sostenido. La prioridad será fortalecer la estructura partidaria, ordenar debates internos y consolidar una identidad clara.

Los cinco gobernadores radicales mantienen vínculos diversos con el gobierno nacional. Cornejo y Leandro Zdero tienen acuerdos electorales cercanos a La Libertad Avanza. Pullaro y Sadir compitieron contra el oficialismo. Pese a las diferencias, sostienen que el vínculo entre ellos permanece estable y que cada uno tiene libertad para llevar adelante los acuerdos que considere convenientes en sus provincias.